4 Ağustos 1944 yılında Samsun'da doğan Gencebay ,
müzik hayatına altı yaşında iken klasik bati müzikçisi
Emin Tarakçı Hoca'dan keman ve mandolin dersleri
alarak başladı.
Samsun ve İstanbul'daki halk evleri, müzik
cemiyetleri ve müzik derneklerinde çalıştı,
kurucularından oldu. İstanbul Belediye
Konservatuarı'na girdi ve icra heyetinde bulundu.
1000'e yakın bestesi bulunan ve 400'ünü kendi
sesiyle seslendiren sanatçı, 35 ta Yeşilçam filminde
rol aldı. Orhan Gencebay'ın ilk evliliğini yaptığı
Azize Gencebay 'dan Altan adında bir oğlu dünyaya
geldi. Ancak daha sonra Azize Gencebay 'dan boşanan
sanatçı, 1974 yılından beri Sevim Emre'yle birlikte
hayatını sürdürüyor.